폐암의 기초 지식(원인, 증상, 치료법)에 대하여 알아봅시다.
폐암이란?
폐암은 폐 조직에서 시작되는 암을 말합니다. 우리 몸의 어느 부위에서나 암이 발생할 수 있지만, 폐암은 특히 폐의 세포에서 비정상적으로 세포가 분열하고 성장하여 발생합니다. 이 암세포들은 주변 정상 조직을 침범하고, 다른 신체 부위로 전이될 수 있습니다.
폐암의 유형
- 폐암의 주된 유형은 두 가지로 나뉩니다:
- 비소세포 폐암(Non-Small Cell Lung Cancer, NSCLC): 폐암 중 가장 흔한 형태로, 약 85%를 차지합니다. 이 유형은 세부적으로 선암, 편평세포암, 대세포암 등으로 나뉩니다.
- 소세포 폐암(Small Cell Lung Cancer, SCLC): 이 유형은 더 빠르게 성장하고 전이되는 경향이 있으며, 주로 흡연과 관련이 깊습니다.
폐암의 원인
폐암의 원인은 다양하지만, 가장 잘 알려진 원인은 흡연입니다. 흡연 외에도 라돈, 석면, 일부 중금속과 같은 환경적 요인이나 유전적 소인도 폐암의 발병에 영향을 미칠 수 있습니다. 폐암의 증상은 초기에는 뚜렷하지 않을 수 있으나, 진행됨에 따라 기침, 호흡곤란, 가슴 통증, 체중 감소 등이 나타날 수 있습니다. 진단은 주로 X선, CT 촬영과 조직 검사를 통해 이루어집니다. 치료는 암의 종류, 단계, 환자의 건강 상태 등을 고려하여 수술, 방사선 치료, 화학요법, 표적 치료, 면역 치료 등이 포함될 수 있습니다.
비소세포폐암
비소세포 폐암(Non-Small Cell Lung Cancer, NSCLC)은 폐암 중 가장 흔한 유형으로, 전체 폐암의 약 85%를 차지합니다. 이 암은 세 가지 주요 하위 유형으로 나뉩니다: 선암(adenocarcinoma), 편평세포암(squamous cell carcinoma), 그리고 대세포암(large cell carcinoma). 각각의 유형은 암세포의 형태와 발생 위치에 따라 다릅니다.
- 선암 (Adenocarcinoma):
- 선암은 비소세포 폐암 중 가장 흔한 유형으로, 주로 폐의 외곽 부분에서 시작됩니다.
- 비흡연자에게서 발생할 확률이 상대적으로 높으며, 여성과 젊은 성인에게도 비교적 더 많이 나타납니다.
- 초기 증상은 뚜렷하지 않을 수 있지만, 진행됨에 따라 호흡곤란, 기침, 가슴 통증 등이 발생할 수 있습니다.
- 편평세포암 (Squamous Cell Carcinoma):
- 편평세포암은 폐의 중앙 부근, 기관지 주변에서 자주 발생합니다.
- 이 유형은 흡연과 가장 밀접한 관련이 있으며, 주로 중년 이상의 남성에게 많이 발생합니다.
- 증상으로는 기침, 호흡곤란, 때로는 기관지 출혈로 인한 혈담(피를 섞은 가래) 등이 나타날 수 있습니다.
- 대세포암 (Large Cell Carcinoma):
- 대세포암은 비소세포 폐암 중 가장 드문 유형으로, 폐의 어느 부위에서나 발생할 수 있습니다.
- 이 암은 매우 빠르게 성장하고 전이되는 경향이 있습니다.
- 대세포암은 특별한 특징이 없어 초기 진단이 어려울 수 있습니다.
비소세포 폐암의 진단은 흉부 X선, 컴퓨터 단층촬영(CT), 조직 검사(생검) 등을 통해 이루어집니다. 치료 방법은 암의 유형, 진행 단계, 환자의 전반적인 건강 상태에 따라 다르며, 수술, 방사선 치료, 화학요법, 표적 치료, 면역 치료 등이 포함될 수 있습니다. 초기 단계에서 발견될 경우 치료 성공률이 높으므로, 조기 진단이 매우 중요합니다.
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